Exposition précoce à un mélange de phénols et santé respiratoire des jeunes enfants
La santé respiratoire des nourrissons et des jeunes enfants est-elle influencée par l’exposition aux phénols ?
Les premières étapes de la vie jouent un rôle important pour la santé future. Concernant la santé respiratoire, la vie fœtale et la petite enfance constituent une période cruciale pour le développement sain des poumons.
Les phénols sont des composés chimiques omniprésents dans les produits d'usage quotidien, notamment les contenants alimentaires en plastique, les tickets de caisse, les produits d'hygiène et les cosmétiques, les dentifrices, les produits pharmaceutiques et les textiles.
Des études suggèrent que le fait d’être exposé très tôt à ces composés chimiques pourrait nuire à la santé, notamment en dégradant la fonction respiratoire et en favorisant l’apparition de maladies respiratoires telles que l'asthme et la BPCO.
Comment a été mesurée l’exposition aux phénols ?
Les phénols ont été dosés dans les urines recueillies pendant la grossesse (au deuxième et troisième trimestres) et pendant la première année de vie de l’enfant (à deux mois et un an).
Comment a été estimée la fonction respiratoire ?
A 2 mois et à 3 ans, les enfants de la cohorte SEPAGES ont réalisé un bilan respiratoire.
A 2 mois, pendant le sommeil naturel du nourrisson, l’examen a permis de mesurer :
- le volume d’air inspiré et expiré à chaque respiration (appelé volume courant),
- un indicateur qui montre si les petites voies aériennes sont bloquées (appelé indice de clairance pulmonaire),
- la quantité d’air qui reste dans les poumons après avoir expiré (appelé la capacité résiduelle fonctionnelle).
Quels sont les résultats principaux ?
Cette étude a permis de montrer que l’exposition pendant la grossesse et la première année de vie aux phénols peut jouer un rôle délétère sur la santé respiratoire des enfants en altérant notamment le fonctionnement des poumons dès l’âge de 3 ans.
En quoi cette étude est novatrice ?
Cette étude est la première à avoir des informations répétées et précises sur l’exposition aux phénols pendant la grossesse et la première année de vie. Par ailleurs, c’est une des rares études à avoir réalisé un bilan respiratoire dès le plus jeune âge.
Quelles sont les prochaines étapes ?
Grâce aux informations recueillies à l'âge de 8 ans, il sera possible de mieux comprendre, chez les enfants Sepages, comment l'exposition aux phénols et la santé respiratoire évoluent dans le temps. Ainsi, les chercheurs pourront étudier si les effets des phénols observés à 2 mois et 3 ans, se confirment à 8 ans.
Pour aller plus loin : Alicia Guillien, Sam Bayat, Inès Amine, Anne Boudier, Sarah Lyon-Caen, Joane Quentin, Zoltán Hantos, Séverine Valmary-Degano, Amrit K. Sakhi, Cathrine Thomsen, Claire Philippat, Rémy Slama et Valérie Siroux ; Early-life exposure to a mixture of phenols and respiratory health in preschool children ; European Respiratory Journal ; 2025/09.
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